4 | Prolog Seit mehr als 30 Jahren gärtnern wir in Dennenlohe und jedes Mal erstaunt es mich wieder, was sich alles seitdem aufgrund unserer Liebe zu Pflanzen und dem „Löcher buddeln“ meines Mannes entwickelt hat: Die älteste Gartenmesse Bayerns, das Bayerische Gartennetzwerk, die neue Kooperation mit den Traumgärten im Süden, der Deutsche Gartenbuchpreis, der seit Anbeginn von der Stihl AG präsentiert wird, der Europäische Gartenbuchpreis, der Europäische Gartenphoto Award, die Internationale Gartenbuchbibliothek und der Lucie Pückler Gartenarchitektinnenpreis, die bayerische Staatsmedaille für Umweltschutz – das sind nur die wichtigsten Eckpunkte dieser langen Gartenliebe. Und natürlich der stetige Weiter- und Ausbau an unserem Schloss- und Landschaftspark in Dennenlohe, einem kleinen Ort 19 km südlich von Ansbach – der mittlerweile 260.000 qm groß ist und die Heimat von vielen seltenen Pflanzensammlungen, Tieren, Insekten und Pilzen ist. Gartenanlagen wie Dennenlohe, die einen weitläufigen Landschaftspark und einen Botanischen Garten vereinen, sind touristische Attraktionen und ziehen europaweit Millionen von Besuchern in ihren Bann. Die englischen Landschaftsgärten machen es vor, Deutschland zieht sehr langsam nach. Wussten viele Besucher vor Jahren noch nichts mit einen „Landschaftspark“ anzufangen, so interessieren sie sich mittlerweile für diesen Gartentyp und lernen ihn zu schätzen. „Garden visiting“ bietet vielfältige Möglichkeiten durch die verschiedenen Gartenarten: Private oder öffentliche Gärten, kurzfristige Landes- oder Bundesgartenschauen, Botanische Gärten, Stadt- oder Kurparks, Landschaftsgärten, Barockgärten, Bauerngärten, Klostergärten, Gartenmessen, Ferienreisen rund um Gartenthemen oder Blütezeiten bestimmter Pflanzen – lange ist die Reihe der möglichen Gartentypen und den daraus folgenden Gartenbesuchen. Der „grüne Baron“, wie mein Mann mittlerweile genannt wird, und ich haben uns vor langer Zeit für den in Deutschland unterrepräsentierten „Landschaftsgarten“ entschieden, da er perfekt zu einem Barockschloss wie Dennenlohe passt und durch seine besondere Faszination im Zeitalter der „BurnOuts“, der stetig wachsenden Beschleunigung und tagtäglichen Stresssituationen eine besondere Bedeutung erlangt. Findet man doch beim Besuch eines solchen Parks idealisierte Landschaften vor, die Körper und Geist beruhigen – man kann abschalten und mit allen Sinnen die Natur und die gestaltete Gartenlandschaft erfahren. Dennenlohe trägt damit erheblich zum Finden eines Gleichgewichtes zwischen „Wohlfühllandschaft“ und funktionaler, nicht mehr wahrgenommener oder oft „verschandelter“ Alltagslandschaft bei und das ruft Glücksgefühle hervor. Das merken wir jeden Tag bei unseren Gästen und das treibt uns auch seit mehr als drei Jahrzehnten an, jede Saison neue Attraktionen in Dennenlohe zu schaffen und gleichzeitig den Gartentourismus in Deutschland weiter voranzubringen. Ein Garten wie Dennenlohe, erhält keine öffentlichen Fördermittel wie andere staatliche Gärten, die oft mit bis zu 90% beschusst werden und muss jedes Jahr aufs Neue seine Einnahmen geschickt einsetzen, um alle Kosten zu decken. Trotzdem ist es uns gelungen, nicht nur zu einem Leuchtturmprojekt in der Region, sondern auch zu einem überregionalen Attraktionspunkt zu werden, der Zwei- und auch Vierbeiner z.B. bei den beliebten Hundespieltagen glücklich macht. Besonders stolz waren wir auch auf die Ehrung zum schönsten Garten 2022/23 – denn Dennenlohe ist immer eine Reise wert! Sabine Freifrau von Süsskind Unterschwaningen-Dennenlohe
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